به گزارش روابط عمومی «شرکت خدمات عمومی فولاد ایران»، یک کارخانه فولاد در بولیوی که تأمین مالی آن توسط چین انجام شده و نخستین بار نیم قرن پیش برنامه‌ریزی شده بود، قرار است در این ماه تولید خود را آغاز کند. مقامات بولیوی اعلام کرده‌اند که میزان تولید این کارخانه برای تأمین نیمی از نیازهای کشور کافی خواهد بود.
کارخانه «موتون» با هزینه‌ای بالغ بر ۵۴۶ میلیون دلار، عمدتاً توسط بانک صادرات و واردات چین تأمین مالی شده است و در سال نخست توسط شرکت چینی سینوستیل مهندسی و فناوری اداره خواهد شد.
پس از افتتاح رسمی در ۲۴ فوریه، این کارخانه که در شرق بولیوی و نزدیک مرز برزیل واقع شده است، در ابتدا ۲۰۰ هزار تن فولاد در سال تولید خواهد کرد که عمدتاً شامل میلگرد و توری سیمی به ارزش ۲۶۰ میلیون دلار خواهد بود.
بولیوی معمولاً فولاد مورد نیاز خود را از پرو و برزیل وارد می‌کند.
آلخاندرو سانتوس لورا، وزیر معدن بولیوی،** در یک کنفرانس خبری اظهار داشت: «ما وارد دوران صنعتی‌سازی شده‌ایم.»
این پروژه از زمانی که حدود ۵۰ سال پیش پیشنهاد شد، بارها به تعویق افتاده است. از جمله عوامل تأخیر، اختلافات بین دولت و شرکت جندال استیل و پاور هند (Jindal Steel & Power Ltd) بود که در ابتدا برای ساخت این کارخانه قرارداد بسته بود.
دولت لوئیس آرسه در تلاش است تا اقتصاد این کشور کوهستانی را پس از کاهش درآمدهای ناشی از صادرات گاز، که باعث کاهش ذخایر ارزی بانک مرکزی و ایجاد فشار بر واحد پول ملی شده است، احیا کند.
کارخانه موتون هر ماه ۶۶ هزار تن مواد خام را پردازش خواهد کرد و از سنگ‌آهن معدن سِرو موتون بهره می‌برد. مقامات بولیویایی ادعا می‌کنند که این معدن یکی از بزرگ‌ترین ذخایر سنگ‌آهن جهان را با ۴۰ میلیارد تن در اختیار دارد.
به گفته سانتوس لورا، مقامات بولیوی پس از تأمین نیازهای داخلی، احتمال ساخت یک کارخانه دوم را بررسی خواهند کرد، اما وی جدولی زمانی برای این پروژه ارائه نداد.
او افزود: «وقتی از ۱۰۰ درصد نیاز داخلی عبور کنیم، کارخانه دیگری خواهیم ساخت که از این کارخانه کنونی بسیار بهتر خواهد بود. چاره‌ای جز صادرات مازاد تولید خود به خارج از کشور نخواهیم داشت.»
این کارخانه در ابتدا ۷۰۰ فرصت شغلی ایجاد خواهد کرد و در آینده این رقم به ۱,۰۰۰ شغل خواهد رسید.