به گزارش روابط عمومی «شرکت خدمات عمومی فولاد ایران»، حتی پیش از آنکه ایالات متحده نیمه‌شب سه‌شنبه اعلام کند که تعرفه‌های جدیدی بر کالاهای ورودی از کانادا اعمال خواهد کرد، شرکت آلگوما استیل (Algoma Steel) روند اخراج برخی از کارکنان خود را حداقل به‌صورت موقت آغاز کرده بود.
رئیس اتحادیه نماینده کارکنان حقوق‌بگیر آلگوما استیل در سالت‌سنت‌ماری ایالت اونتاریو کانادا اعلام کرد که حدود ۲۰ نفر از اعضای این اتحادیه روز جمعه گذشته اخراج شده‌اند. این اقدام عمدتاً به دلیل عدم قطعیت در مورد اعمال تعرفه ۲۵ درصدی آمریکا بر فولاد کانادا انجام شده است، با این احتمال که تعرفه‌های بیشتری نیز وضع شود.
بیل اسلیتر، رئیس اتحادیه کارگران فولاد آمریکا (USW) شعبه ۲۷۲۴، که شامل مهندسان، حسابداران و متخصصان فناوری اطلاعات است، اظهار داشت که این اخراج‌ها ممکن است موقتی باشند یا ممکن است اخراج‌های بیشتری رخ دهد، اما هنوز مشخص نیست.
او گفت: «در حال حاضر هیچ ایده‌ای ندارم. هر چیزی ممکن است، هم احتمال دارد که تعداد بیشتری اخراج شوند و هم ممکن است افرادی که اخراج شده‌اند دوباره به کار بازگردند. من کنترلی بر این موضوع ندارم و در این وضعیت نامشخص، پیش‌بینی آینده بسیار دشوار است.»
آلگوما استیل، یکی از بزرگ‌ترین کارفرمایان منطقه
این شرکت که در سال ۱۹۰۱ تأسیس شده، اکنون یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان فولاد نورد گرم و سرد در آمریکای شمالی محسوب می‌شود و بزرگ‌ترین کارفرما در سالت‌سنت‌ماری است. این شهر حدود ۷۲ هزار نفر جمعیت دارد.
اسلیتر بیان کرد که آلگوما استیل عمدتاً ورق فولادی و کویل تولید می‌کند و مقدار زیادی از این محصولات را به ایالات متحده برای صنایع خودروسازی و تولید لوازم خانگی صادر می‌کند.
وی افزود که در انتظار اقدامات دولت برای کاهش تأثیرات این بحران است: «امیدوارم دولت سیاست خرید محصولات کانادایی را تقویت کند، به‌ویژه برای پروژه‌هایی که با بودجه مالیات‌دهندگان انجام می‌شوند تا از محصولات داخلی استفاده کنند. همچنین امیدوارم که دولت قراردادهای تجاری خارج از ایالات متحده را بررسی کند تا وابستگی ما تنها به یک بازار نباشد.»
او اضافه کرد که اتحادیه با پایبندی به توافق‌نامه‌های جمعی کارگری، تلاش می‌کند تا به هر نحوی که ممکن است به موفقیت شرکت کمک کند.
مدیرعامل آلگوما استیل درباره سناریوهای مختلف توضیح می‌دهد
مایکل گارسیا، رئیس و مدیرعامل آلگوما استیل، اشاره کرد که ۲۰ اخراج‌شده کمتر از یک درصد از نیروی کار ۲,۷۰۰ نفری این شرکت را تشکیل می‌دهند.
وی توضیح داد که حدود نیمی از سفارش‌های این شرکت از مشتریان مستقر در ایالات متحده هستند، بنابراین تعرفه ۲۵ درصدی بر نیمی از سفارش‌ها تأثیر قابل‌توجهی خواهد داشت.
او افزود که افزایش قیمت فولاد در ایالات متحده طی ماه گذشته تا حدودی باعث شده که صادرات به این کشور همچنان امکان‌پذیر باشد، اما تعرفه‌ها به‌شدت سودآوری را کاهش می‌دهند: «ما سناریوهای مختلفی را بررسی کرده‌ایم، از تعرفه‌های ساختاری بلندمدت گرفته تا اختلالات موقتی، و باید بدانیم که هر سناریو چه تأثیری بر آلگوما استیل خواهد داشت.»
گارسیا تأکید کرد که شرکت در حال کاهش هزینه‌ها و محدود کردن هزینه‌های غیرضروری است. در حالی که جزئیات این اقدامات را ارائه نکرد، اشاره کرد که تمرکز بر ایمنی عملیات و تأمین نیازهای مشتریان خواهد بود، و شرکت اضافه‌کاری را محدود کرده است: «من نگران هستم که این وضعیت باعث حواس‌پرتی کارکنان شود و بسیاری از آن‌ها درباره آینده بلندمدت شرکت نگرانی داشته باشند.»
واکنش دولت کانادا و انتقام تجاری
جاستین ترودو، نخست‌وزیر کانادا، روز سه‌شنبه اعلام کرد که کانادا تعرفه‌های تلافی‌جویانه ۲۵ درصدی بر ۳۰ میلیارد دلار از کالاهای آمریکایی اعمال خواهد کرد. این تعرفه‌ها طی ۲۱ روز آینده به ۱۲۵ میلیارد دلار از کالاهای ایالات متحده گسترش خواهد یافت.
ترودو همچنین اعلام کرد که کانادا شکایت‌هایی را در سازمان تجارت جهانی (WTO) و بر اساس توافق تجارت آزاد آمریکای شمالی (CUSMA) ثبت خواهد کرد.
داگ فورد، نخست‌وزیر انتاریو، نیز اعلام کرد که اولویت خرید محصولات انتاریویی را در ۳۰ میلیارد دلار هزینه‌های دولتی سالانه قرار خواهد داد. همچنین او از قرارداد ۱۰۰ میلیون دلاری دولت با شرکت اسپیس‌ایکس ایلان ماسک برای خدمات اینترنت استارلینک را لغو خواهد کرد. از سوی دیگر از تمام فروشگاه‌های خرده‌فروشی انتاریو خواسته خواهد شد که محصولات ساخت کانادا را مشخص کنند، و در صورت امتناع، دولت قانونی در این زمینه وضع خواهد کرد. ۲۵ درصد تعرفه اضافی بر برق صادر شده از انتاریو به ایالت‌های نیویورک، میشیگان و مینه‌سوتا اعمال خواهد شد.
نگرانی مقامات محلی از رکود اقتصادی پیش‌رو
متیو شوماکر، شهردار سالت‌سنت‌ماری، تأیید کرد که نگرانی‌ها درباره تأثیرات اقتصادی این تعرفه‌ها در حال تحقق است: «ما خود را برای دورانی طولانی از مشکلات اقتصادی آماده می‌کنیم.»
وی اضافه کرد که شهرداری نقشی مستقیم در تجارت ندارد اما با مشتریان بالقوه و تأمین‌کنندگان مواد خام آلگوما استیل در ارتباط خواهد بود، همان‌طور که در سال ۲۰۱۸ هنگام اعمال تعرفه‌های قبلی ایالات متحده اقدام کرده بود: «ما در حال هماهنگی مذاکرات هستیم و به گفت‌وگوهای نزدیک با شهردار سالت، میشیگان و نمایندگان آمریکایی ادامه می‌دهیم تا علیه این تعرفه‌ها لابی کنیم، چه به‌صورت فردی و چه از طریق اتحاد شهرداران مناطق مرزی که به آن پیوسته‌ایم.»
شوماکر همچنین اذعان کرد که نگران است این تعرفه‌ها برای مدت طولانی پابرجا بمانند: من مشتاقانه منتظر اقدامات دولت فدرال در مورد اقدامات متقابل و حمایت از جوامع و صنایعی هستم که بیشترین آسیب را از این وضعیت می‌بینند.»